Ces techniques complètent les analyses par chromatographie gazeuse couplée à la spectrométrie de masse (GC-MS) et rendent possible l'étude de tous types de matériaux organiques et polymères.
L'analyse se contente d'une quantité d'échantillon de l'ordre du milligramme. Une désorption à température modérée permet l'analyse des additifs et autres substances non liées aux matériaux. Une décomposition thermique à température plus élevée, la pyrolyse, révèle la structure même des polymères et des matériaux organiques.
Quelques exemples d'application: